シンバルが割れる原因とは？
割れた場所から考えられること

はじめに ─ シンバルは消耗品です

本題に入る前に、大前提をひとつ。シンバルは消耗品です。

金属だから丈夫そうに見えますが、演奏のたびにスティックで叩かれ、そのつど振動している。使い続ければ、いずれ亀裂が入ったり欠けたりします。これは扱いが悪いからではなく、そういう性質の楽器だということです。

ですから、この記事は「割れないようにする方法」ではありません。ただ、消耗品だとしても、知らないうちに寿命を縮めてしまっているケースはあります。スリーブが無いまま使っていた、ナットを締め込みすぎていた、といったことです。そういう部分に気づく手がかりになれば、というのがこの記事の趣旨です。

ひびが出る場所は、だいたい決まっている

シンバルは金属の板ですが、どこからでも同じように割れるわけではありません。ひびが出るのは、ほぼこの3か所です。

エッジから内側へ向かうもの、ボウやカップの際を円周に沿って走るもの、そして中心の穴のふちからカップへ向かうもの。修理を専門にしている人も、だいたいこの3分類で扱っています。

この中でよく見るのは、エッジとボウです。統計を持っているわけではありませんが、割れたシンバルを見ていると、この2つが目立ちます。叩く場所そのものなので、当然といえば当然かもしれません。

そしてもうひとつ、ひびとは別に「変形」という形で出るものがあります。中心の穴が丸から楕円に伸びる、外周がゆがむ。こちらは裂けているわけではないので、亀裂とは分けて考えたほうが分かりやすいと思います。

ただし先に断っておくと、割れた場所だけで原因を言い当てることはできません。使ってきた環境や使用状況・期間などを考慮して実物を手に取っても、100%分からないことの方が多いのも事実です。ですが、それからある程度の推測を立てることはできます。ここから先は、あくまで見当をつけるための材料として読んでください。

割れ方には、見当のつくものがある

症状の中には、原因の見当がつきやすいものがあります。

中心の穴が縦に伸びているなら、取り付けまわりを疑うところです。外周がぐにゃりと変形しているなら、演奏ではなく落としたか倒したかでしょう。どちらも亀裂ではなく変形で、この2つは見れば見当がつきます。

実際、海外の大手メーカーは保証のページで、この2つを写真つきで「使用によるもの」の例として挙げています。判断する側から見ても、原因を推測しやすい状態だということでしょう。

逆に、エッジやボウのひびは、そこまで単純ではありません。叩き方なのか、角度なのか、単に叩いてきた回数が多いからなのか。要因が重なっていることが多いところです。

だから、こう考えるのがいちばん正確だと思います。「割れた場所＝原因」ではなく、「割れた場所＝まず調べる場所」。

よく見るのは、エッジとボウの亀裂

では、よく見るものから順に。エッジから内側へ入っていく亀裂と、ボウに出る亀裂です。

エッジから内側へ入る

外周のどこか一点から、内側へ向かって短い切れ込みが入る形です。最初は数ミリで、言われないと気づかないくらいのこともあります。

厄介なのは、そこから先へ進む可能性があること。叩くたびに先端へ力が集まるので、数ミリだったものが伸びて、やがて外周に沿って曲がっていくこともあります。小さいうちに気づけるかどうかが分かれ目です。

ボウに出る

叩く面に出る亀裂です。エッジほどではありませんが、これも珍しくありません。

走り方に2通りあるのが特徴です。ひとつは中心に向かって放射状に伸びるもの。もうひとつが削り跡の溝に沿って、円を描くように横へ走るもので、後者は特に見つけにくい。溝と同じ向きなので、光の当たり方によっては溝との区別がつきません。

ボウの亀裂は、同じ場所ばかりを叩き続けた時に出やすいと言われます。ライドの刻みで打点が一点に集中している、といったケースです。

エッジは、力より角度

では、そのエッジとボウの亀裂は、どうすれば減らせるのか。ここは、どれだけ強く叩いたかより、どんな角度で当たったかの方が効いてきます。

スティックがエッジに直角にぶつかると、薄いエッジと一点で衝突する形になり、力が逃げにくくなります。良いとされるのはその逆です。スティックを面と平行に近い角度まで倒して、先端そのものではなく、少し手前の太いところでエッジを撫でるように振り抜く。シンバルにもスティックにも、負担がまるで違ってきます。

そしてこれは、腕前の話であると同時にセッティングの話でもあります。シンバルが立ちすぎていると、どう頑張っても正面から当てるしかなくなる。角度がきついと感じたら、まずスタンドを疑ってみてください。

どのくらい傾けるかは、身長や高さや叩き方で変わるので、決まった数字はありません。基準にするなら、スティックが面を滑って抜けているかどうか。傾けすぎると今度は打点が浅くなって、音量が出なくなります。

ボウについては、打点を散らすことです。同じ場所ばかりを叩き続けると、そこに負担が溜まります。刻む位置を少しずらすだけでも違ってくるはずです。

叩いていないカップの際から割れる理由

意外に思われるのが、カップ（ベル）の付け根です。ベルそのものを叩くことはあっても、この付け根を狙って叩く人はいません。それなのに、ここからひびが出ることがあります。

横から断面を見ると、事情が見えてきます。シンバルは中心のドーム状の膨らみから、ゆるやかな傾斜のボウへ、そして薄いエッジへと形が変わっていく。その中でカップからボウに移る位置だけ、変化が急なんです。

紙でも金属でも、板を曲げると折り目のところから傷んでいきます。形が急に変わる場所には力が集まりやすい。この付け根も、同じ理屈で負荷の集まりやすい位置になります。

加えて、ベルはシンバルの中でも厚い部分にあたります。つまりこの付け根は、形だけでなく厚みも大きく変わる境目だということになります。

中心から割れたら、まずスリーブを見る

中心の穴からひびが伸びている場合、真っ先に確認してほしいのがスリーブです。スタンドの支柱に差さっている、樹脂やナイロンの短い筒。

これが割れていたり、いつの間にか無くなっていたりすると、シンバルの穴が金属の支柱に直接あたります。演奏のたびに金属どうしがぶつかって、穴が少しずつ削れて広がっていく。丸かった穴が楕円に伸びて鍵穴のような形になった状態を「キーホーリング」と呼びます。締めすぎで起きるものではありません。むしろ逆で、支柱に対してシンバルが動きすぎている時に、擦れて削れていきます。

スリーブは消耗品です。数百円の部品ですが、これが無い状態で叩き続けるのは、シンバルにとってかなり分の悪い条件だと思います。

もうひとつがフェルト。シンバルの上下に1枚ずつ挟まっている部品で、シンバルと金属部品が直接接触するのを防ぎ、適度に動ける状態を保つ役目があります。長く使うと潰れて硬くなり、その役目を果たさなくなります。潰れたフェルトは、見た目には普通に付いているので、これがいちばん気づかれない部品かもしれません。指で押してみて、弾力がなければ交換時です。

ウイングナット、どのくらい締めていますか

ここ、かなり見過ごされていると思います。しっかり固定した方が安心な気がして、つい締め込んでしまう。気持ちは分かるのですが、シンバルにとっては逆です。

強く締めると、中心のベルまわりの動きまで拘束されます。振動して音を出す楽器の、根元を強く押さえつけているような状態です。中心の穴まわりに不要な負荷がかかる原因にもなります。

かといって、緩ければいいわけでもありません。ゆるゆるだと今度は動きすぎて、狙っていない角度でスティックが当たるようになる。これも寿命を縮める原因になります。

初期不良はあるのか

ここは、シンバルを扱う側として正直に書きます。

製造工程に起因する不具合が発生する可能性もあります。どれだけ品質管理を行っていても、製造上の問題を完全にゼロにすることはできません。だからこそ各社とも、それが起こりうる前提で運用しています。返送されたシンバルを検査して、製造の記録まで遡り、品質改善に使っていると説明しているメーカーもあります。

ただし、「何割が使い方で、何割が製造か」という数字は、私は持っていません。公表しているところも見たことがありません。だから、その割合について何かを言うことはできません。

そして、これは知っておいてほしいのですが、メーカーでも原因が分からない割れ方はあります。あるメーカーは保証ページで、外周が欠けるタイプの損傷について「この種の損傷は原因を特定できない」とはっきり書いています。プロが実物を見ても分からないことがある、ということです。

VEQUSの場合についても、初期不良が疑われるものについては、個別に状態を確認して対応させていただいております。

スタジオのシンバルの話

SNSでときどき、リハーサルスタジオのシンバルが割れているという話を見かけます。「強く叩かないでほしい」という声も、以前より目にするようになりました。

まず単純に、使われている量が違います。自宅で1人が使うシンバルと、毎日いろんな人が入れ替わり叩くシンバルとでは、受けている負荷の総量が桁違いです。しかも人によって叩き方もセッティングも違う。傷みが早いのは、ある意味当たり前ではあります。

そのうえで、背景にはもう2つ事情があります。

ひとつは価格です。シンバルはこの数年で何度も値上がりしました。原材料の金属相場、海上運賃、そして為替。どれもメーカー側でどうにかできるものではなく、価格改定の案内にもその理由が並んでいます。クラッシュ1枚が数万円という水準は、何十枚と抱えるスタジオにとって軽い話ではありません。

もうひとつは、あまり知られていないかもしれません。スタジオのシンバルは、メーカー保証の外にあります。レンタル、バックライン、リハーサルスタジオ、レコーディングスタジオ。こうした用途で使われるシンバルは保証の対象外だと、複数のメーカーがはっきり書いています。

つまり、割れたらそのまま店の負担になります。規約としては利用者への請求を定めているところが多いのですが、実際には、わざと壊す人はいません。ほとんどは通常の使用の中で寿命が来ているわけで、そのぶんは店が抱えることになります。

マナーの話にするつもりはありません。誰かが悪いという話でもない。ただ、スタジオが機材に神経質になる理由には、それなりの事情があるということです。知っていると、少しだけ見え方が変わるかもしれません。

保管は、湿気に気をつけたい

叩いていない時間の扱いも、意外と効いてきます。

意外に見落とされているのが湿気です。シンバルは金属なので、湿度の高い場所に置きっぱなしにすると、変色やくすみが出やすくなります。物置や押し入れ、屋外に近い倉庫のような場所は避けたほうが無難です。

それと汗。演奏後のシンバルには手の脂と汗が付いています。そのままケースに入れて閉じてしまうと、湿ったまま長時間過ごすことになる。乾いた布でさっと拭くだけでも、だいぶ違うはずです。

置き方については、立てても寝かせても構いません。ケースやラックは立てて収納する方式が普通ですし、それで問題が起きるものでもない。気をつけたいのは、むき出しのまま何かに立てかけて放置することくらいでしょうか。硬い床に直接置くのも、エッジをぶつけやすいので避けたいところです。

重ねるときは間に布を挟みます。金属どうしが直接こすれると、表面に傷が入ります。それから、スタンドに付けたまま運ぶのも避けたいところ。移動中の揺れで、取り付け部に思わぬ力がかかります。

ちなみに外周の変形は、落としたか倒したかを示すサインでした。裏を返せば倒すことによる損傷は、それだけ形に残るということでもあります。

ひびを見つけたら、どうするか

まず、見つけたらそのまま叩き続けないこと。これが最初です。

理由はふたつあります。ひとつは安全面で、進行して大きく欠けると破片が飛ぶ可能性があること。もうひとつは、大きく欠けてしまうと原因が分からなくなることです。メーカーが「外周が欠けるタイプの損傷は原因を特定できない」としているのは、まさにこの状態を指しています。初期不良を疑うにしても、原形が残っていなければ判断のしようがありません。

そして保証期間内なら、自分で手を加える前に購入店へ相談してください。穴を開けるなどの処置をした時点で、保証の対象から外れることがあります。順番を間違えると、受けられたはずの対応が受けられなくなります。

そのうえで。残念ですが、入ってしまったひびが元どおりになることはありません。何をしても、そこが割れる前の強度に戻るわけではないからです。

ただ、そのまま捨てるしかないかというと、そうでもありません。補修という考え方があります。国内には、シンバルの修理を手がけている工房やドラムテックの方がいて、スタジオや学校の吹奏楽部のように消耗が激しい現場で使われています。

やり方は、大きく2方向

ひとつはこれ以上進ませないようにする方向。亀裂の両端に小さな穴を開けます。伸びていく先を丸い穴で受け止めて、力の集中を散らすという考え方です。円周に沿う亀裂には、両端の穴のあいだに細い溝を彫る方法もあります。

もうひとつは割れた部分を取り除いてしまう方向。亀裂の入った箇所だけを切除する、まわりごとV字に削り取る、あるいは思い切って一周カットしてサイズを一段落とす。エッジからの亀裂には、V字に削る方法がよく使われます。削った側が軽くなるぶんスタンドで奥に安定しやすく、結果としてスティックが当たりにくくなるという理屈です。

中心の穴まわりには、リングを取り付けたり、穴を真円に戻したりする方法があります。穴の削れと亀裂は、修理の現場でも別の作業として扱われています。

ハンダやバーナーで接ぐ方法も、補修のひとつとして挙げられることがあります。

費用は数千円からというところが多いようです。新品を1枚買うことを思えば、選択肢としては現実的でしょう。ただし処置をしても、使い方次第では再び割れます。そこは修理する側もはっきり書いていることです。

金属の加工なので、自分でやるのは難しいと思います。保証期間が終わっていて、それでも使い続けたい1枚なら、捨ててしまう前に一度相談してみる価値はあるはずです。

エッジのひびについては、割れた部分を切り落として使い続ける人もいます。サイズも音も変わるので、直すというより、別の楽器として付き合っていく感覚に近いと思います。

おわりに

症状ごとに、まずどこを見ればいいか。ひとつの表にまとめておきます。

ただし、これは診断表ではありません。同じ場所の亀裂でも原因が違うことはあります。あくまで「まず調べる場所」の一覧だと思ってください。

その中でもスリーブとフェルトだけは、消耗品として定期的に見てほしいと思います。数百円の部品が、数万円のシンバルを守っている。ここを見るだけでも、だいぶ違うはずです。

最後にもうひとつ。冒頭に書いたとおり、シンバルは消耗品です。原因のすべてが使い手の側にあるわけではありませんし、メーカーですら「原因を特定できない損傷がある」と書いているくらいです。割れたときに、自分を責めすぎなくていいと思います。

ただ、知らないまま寿命を縮めてしまう部分は、確かにあります。スリーブが割れたままだった、ナットを締め込みすぎていた、シンバルが立ちすぎていた。そこに気づけるかどうかで、同じ1枚でも付き合える時間は変わってきます。セッティング全体とあわせて、一度見てみてください。