Ursprünge: Gebet und die Geburt der Bronze
Die Geschichte des Beckens reicht bis etwa 3000 v. Chr. zurück, ins alte Mesopotamien und ins alte Ägypten. Alles begann, als die Menschen lernten, Kupfer und Zinn zu Bronze zu mischen – einer Legierung, die zugleich robust und klangvoll ist.
Becken aus jener Zeit waren nicht die flachen Scheiben, die wir heute kennen. Die meisten waren klein und hatten eine tiefe Kuppe. Sie dienten weniger dem Musikgenuss als religiösen Riten – um Böses abzuwehren oder den Göttern ein Zeichen zu senden.
Der scharfe, hohe Klang von Metall auf Metall galt als heilig: als Klang, der den Himmel erreichen oder böse Geister vertreiben konnte.
Osmanische Militärmusik und eine besondere Legierung
Die direkten Wurzeln heutiger Becken (Becken im türkischen Stil) liegen im Osmanischen Reich des 17. Jahrhunderts. Hier kam der größte Wendepunkt in der Geschichte des Beckens.
Um das 17. Jahrhundert soll sich in Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) eine besondere Legierung auf Basis von Kupfer und Zinn etabliert haben. Sie ist der Vorläufer der B20-Bronze (80 % Kupfer, 20 % Zinn), die bis heute als Standard für professionelle Becken gilt.
Becken aus dieser Legierung hatten weit reichere Obertöne und eine weit größere Haltbarkeit als alles zuvor. Zunächst waren sie Instrumente der Mehter, der osmanischen Militärkapelle, und wurden auf dem Schlachtfeld eingesetzt, um Soldaten anzufeuern und den Feind einzuschüchtern. Bald darauf sollte ihr überwältigender Klang die Welt der westlichen klassischen Musik in seinen Bann ziehen.
Ins Orchester und in die Moderne
Im späten 18. Jahrhundert trugen Komponisten wie Mozart und Beethoven dazu bei, den „türkischen Stil“ (alla turca) populär zu machen, indem sie den exotischen Klang türkischer Militärkapellen aufgriffen. Damit sicherte sich das Becken seinen Platz als Schlaginstrument im Orchester.
Im 19. Jahrhundert machte die Fertigung im Zuge der Industriellen Revolution Fortschritte. Dennoch blieb die als Hämmern bekannte Oberflächenbearbeitung weiterhin den Händen der Handwerker überlassen.
Diese handgemachten Unterschiede von Becken zu Becken trugen entscheidend dazu bei, das Becken von einem schlichten Metallblech zu einem einzigartigen Instrument zu machen.
Die Geburt des Jazz und ein Platz am Schlagzeug
Mit der Geburt des Jazz im Amerika des frühen 20. Jahrhunderts veränderte sich die Rolle des Beckens dramatisch. Was zuvor für einen einzelnen Akzent genutzt wurde, wurde zum Instrument, das die Time hält.
- Die Ankunft der Hi-Hat: Sie begann als sogenanntes „Sock Cymbal“, das unten am Boden mit dem Fuß gespielt wurde, und wurde schließlich so weit angehoben, dass man sie mit Sticks spielen konnte.
- Das Ride-Becken setzt sich durch: In den 1940er-Jahren verlagerten legendäre Drummer wie Kenny Clarke das Timekeeping von der Snaredrum auf das Becken. Damit wurde das Legato-Ride-Pattern zum Herzschlag des Jazz.
In dieser Ära erwartete man von Becken, dünner und musikalischer zu sein und auf die feinste Berührung eines Spielers zu reagieren. Hier liegt der Ursprung moderner Jazzbecken – und des ausdrucksstarken Klangs, den auch wir selbst anstreben.
Der Siegeszug des Rock und das Zeitalter der Power
Von den späten 1960er- bis in die 1970er-Jahre, als die Rockmusik ihren Aufschwung erlebte, wurde von Becken noch mehr Lautstärke und Haltbarkeit verlangt. Um gegen laute Gitarrenverstärker anzukommen, wurden Becken dicker und bekamen größere Glocken.
In dieser Zeit verbreitete sich auch eine gleichmäßigere Fertigung aus Blechbronze (etwa B8-Legierung). Auf professionellen Bühnen gilt jedoch bis heute der traditionelle Klang handgehämmerter B20-Bronze als das Nonplusultra.
Von heute in die Zukunft: Die Realität rund ums Becken und eine Entscheidung
Heute entwickelt sich der Beckenbau durch eine Verbindung aus Tradition und Design weiter. Dahinter steht jedoch eine Realität, der wir nicht ausweichen können.
Mit den Veränderungen der Weltwirtschaft und steigenden Preisen sind Becken über ein alltägliches Arbeitswerkzeug hinausgewachsen und zu hochpreisigen Instrumenten geworden, die schwer zu bekommen sind.
Wenn ich auf meine eigenen Erfahrungen zurückblicke, habe ich unzählige Male erlebt, wie Freunde die Musik aus finanziellen Gründen aufgegeben und sich von Instrumenten getrennt haben, die ihnen viel bedeuteten. Ein Instrument, das die Freiheit des Ausdrucks unterstützen sollte, steht am Ende wegen seines Preises der Leidenschaft eines Drummers im Weg. Für die Musikszene gibt es nichts Traurigeres.
Die Zukunft, die wir bei VEQUS vor Augen haben, besteht nicht darin, Kunstwerke zu schaffen, die nur wenige Auserwählte bewundern.
Kompromissloser Value (Wert) und Quality (Qualität) – für uns alle (Us).
Die Idee hinter unserem Namen ist nicht nur ein Slogan. Sie ist ein Versprechen an uns alle, die wir Musik lieben.
Indem wir die Qualität unserer Becken in Japan entwickeln und direkt mit Werkstätten im Ausland zusammenarbeiten, die über Weltklasse-Können verfügen, verzichten wir auf alles Unnötige und streben nach echtem Klang, der vom ersten Tag an bühnentauglich ist. Das tun wir, damit möglichst viele Drummer ohne Kompromisse den Klang bekommen, von dem sie träumen, und mit der Musik weitergehen können – für die, die wir einmal waren, und für die Freunde, an die wir uns erinnern.
Damit alle, die das Schlagzeug und dieses wunderbare Instrument, das Becken, lieben, weiterhin mit Stolz auf der Bühne stehen können. VEQUS möchte Drummern nahe bleiben und jede Herausforderung, der sie sich stellen, weiter unterstützen.
