Platillos crash: de donde sale la energía
Los crashes son los platillos que usas para los acentos y los grandes momentos de una canción. A menudo marcan el inicio de un estribillo o coinciden con un golpe de toda la banda, lo que quizá los convierte en los platillos que más emoción transmiten de toda la batería.
Entre 16 y 18 pulgadas es el rango estándar, pero hoy en día cada vez más bateristas eligen tamaños mayores. El tamaño y el grosor cambian mucho el carácter: los modelos más finos se abren rápido con un sonido delicado, mientras que los más gruesos aportan más volumen y potencia.
Y últimamente no se trata solo de sonar fuerte y llamativo. También se han vuelto populares los crashes de carácter más complejo, descritos como oscuros, secos, sucios (trashy) o cálidos.
Hi-hat: donde más se notan los matices
Un hi-hat es un par de platillos, uno encima del otro. Normalmente marca el tiempo durante toda la canción, por lo que es donde más claramente se aprecian el timing y el groove de un baterista.
El tamaño más común es de 14 pulgadas, pero también son populares los hi-hats de 15 pulgadas, de sonido más suelto, y los modelos de sonido más cerrado de 13 pulgadas o menos.
Un hi-hat no es solo un platillo que hace «chic-chic». Está el sonido aéreo cuando está ligeramente abierto, el «chic» al cerrarse, la rapidez con que responde al pisar el pedal: las diferencias de matiz son muy finas.
Sobre todo en grabación, la textura del hi-hat por sí sola puede cambiar cómo se percibe toda una canción.
Platillos ride: la columna vertebral del groove
El ride es un platillo grande que se usa sobre todo para marcar el tiempo. Lo normal son tamaños de entre 20 y 22 pulgadas. Es más grueso que un crash, con un sonido de baqueta claro y bien definido.
Lo que se busca en un ride varía mucho según el género. En el jazz, lo importante es una sensación «legato», en la que cada golpe se funde con naturalidad en un colchón de armónicos que se expande. En el rock, la tendencia es hacia un ping claro que atraviese la banda y un sonido de campana potente.
Cada vez más bateristas aprecian también los «crash ride», que además funcionan con naturalidad como crash.
Platillos china: un efecto de gran impacto
Un platillo china tiene una forma característica, con el borde doblado hacia arriba. A diferencia de un platillo típico, su sonido es ruidoso y crudo.
El nombre «China» viene de sus raíces en los gongs chinos y los platillos tradicionales de China.
En sus orígenes era algo muy distinto de los platillos de batería actuales. Al adaptarse a música de alto volumen como el rock y el metal, evolucionó hacia un sonido con un ataque más fuerte, capaz de abrirse paso.
Así, los chinas que usa hoy la mayoría conservan elementos del platillo tradicional chino, pero se han desarrollado a su manera como platillos de efecto para la música moderna.
Son un clásico sobre todo en el rock y el metal, pero últimamente también aparecen en el pop y la fusión, donde se usan como un acento que destaca a propósito.
Los tamaños pequeños dan un ataque agudo y corto; cuanto más grandes, más explosiva es la expansión. Los gustos de los bateristas se dividen mucho con los chinas, lo que los convierte en uno de los platillos donde más se nota la personalidad de una configuración.
Para saber más sobre los chinas, consulta ¿Qué es un platillo china?
Platillos splash: un acento breve y bello
Los splashes son pequeños, de unas 6 a 12 pulgadas. Tienen una afinación más aguda que un crash y un decaimiento corto.
Como añaden un acento que destella apenas un instante, se usan mucho en la fusión, el pop y la forma de tocar más técnica. Un splash no grita para llamar la atención, pero según cómo lo uses, puede cambiar la sensación de toda una canción.
Platillos de efecto: modelos especiales cada vez más presentes
En la escena actual de la batería, no todo son el crash y el ride clásicos. Los platillos de efecto con una textura especial son cada vez más populares.
Con la grabación y el contenido en vídeo por todas partes, cada vez hay más situaciones que piden un sonido que deje huella en un instante, no solo volumen y capacidad de corte.
Los más típicos son los platillos de efecto con agujeros.
Platillos con agujeros (vented): modelos especiales de sonido sucio
Los platillos con agujeros son modelos de efecto con varios agujeros recortados en el cuerpo del platillo.
Cada fabricante les da su propio nombre, así que encontrarás todo tipo de nombres para la misma idea básica.
Los agujeros cambian la forma en que el platillo mueve el aire, lo que da un ataque rápido, un sustain más corto, armónicos ruidosos y un ataque que parece estallar.
Se están convirtiendo en un estándar sobre todo en los géneros de alto volumen y el metal moderno, pero últimamente también se usan cada vez más en el pop y la fusión como acentos de textura.
Los agujeros tampoco son exclusivos de los crashes; también los encontrarás en chinas y splashes. Un splash pequeño con agujeros da un acento muy afilado, y un china grande con agujeros puede ofrecer un sonido intensamente sucio.
Otra característica de estos platillos de efecto es que los nombres varían de un fabricante a otro.
En VEQUS, los modelos con unos pocos agujeros grandes son el VENT CRASH y el VENT CHINA.
Los modelos con muchos agujeros pequeños forman la línea REVO:
- REVO CRASH
- REVO SPLASH
- REVO CHINA
Estos nombres distintos no son solo nombres de producto. También dejan entrever el concepto de sonido que tiene en mente cada fabricante.
Stacks: la idea de tocar el ruido
Una configuración que se ha vuelto especialmente popular en los últimos años es el «stack»: varios platillos montados uno encima de otro para crear un sonido deliberadamente ruidoso y seco.
Por ejemplo:
- Splash + china
- Crash + splash
- Dos platillos con agujeros juntos
Las combinaciones son infinitas.
En lugar del sonido bello y resonante de un platillo normal, un stack te da algo corto y seco:
«Kshh».
«Pssh».
«Tchk».
Ese sonido seco y contundente encaja especialmente bien en el pop, el hip-hop, el gospel y el R&B actuales. Hoy en día también hay muchos modelos pensados específicamente para apilar.
Platillos bell: la campana por sí sola
Un platillo bell parece la campana de un ride, separada y convertida en un platillo independiente.
Es pequeño, pero tiene un ping muy duro y claro. El tono tira hacia los agudos, muy metálico, con un corte afilado.
Los bateristas de estilos progresivos y técnicos, en particular, suelen apreciarlos, porque se hacen oír incluso en pasajes complejos. Un bell también puede funcionar como acento melódico, un papel distinto al de un crash o un china.
El tamaño y el grosor también cambian la personalidad de un platillo
No es solo el tipo. El tamaño y el grosor también cambian mucho la personalidad de un platillo. En general, cuanto más grande es el platillo, más grave y amplio es el sonido; cuanto más pequeño, más rápida es la respuesta y más enfocado el sonido.
Tomemos los crashes, por ejemplo: uno de 16 pulgadas suele destacar por su capacidad de corte, uno de 18 por su potencia, y un crash de 20 puede expandirse como un muro de sonido.
El grosor también importa mucho. Los platillos finos responden a un toque ligero y tienden a abrirse rápido. Los gruesos tienen más volumen y ataque, y se defienden bien incluso a alto volumen.
Dicho esto, el sonido real no lo decide solo el grosor. La aleación, el martillado, la forma y muchos otros elementos marcan una gran diferencia.
Así que no es tan simple como «grueso es para rock» y «fino es para lo delicado». El carácter depende del equilibrio del platillo en su conjunto.
Cómo se fabrican los platillos: lo que define su carácter
Un platillo no es simplemente un instrumento cuya forma varía. En la práctica, su carácter sonoro surge de muchos procesos: la aleación, el conformado, el martillado, el torneado (los surcos) y más.
Los dos enfoques más conocidos son los platillos «fundidos» (cast) y los platillos «laminados» (sheet).
Los platillos fundidos siguen un método tradicional en el que la aleación fundida se convierte en platillos uno a uno. Suelen tener armónicos complejos y un sonido profundo.
Los platillos laminados se fabrican trabajando chapas de metal laminado, y tienden a un sonido brillante, compacto y directo.
Las marcas con forma de hoyuelo que ves en la superficie de un platillo vienen del llamado «martillado», un paso importante que influye mucho en el sonido. Un platillo no es solo una placa de metal. Los propios procesos forman parte del diseño de su sonido.
Los platillos cambian a medida que los tocas
Como son de metal, los platillos cambian de carácter poco a poco con el uso y el tiempo. La oxidación por las huellas dactilares y el aire, y la vibración de años de uso, pueden cambiar tanto el sonido como el aspecto.
Muchos bateristas sienten que el sonido se asienta con el tiempo: los agudos se calman un poco y los armónicos se suavizan. Por eso a veces se ve un platillo no solo como un consumible, sino como un instrumento con el que creces.
A algunos bateristas les encanta el filo de un platillo recién estrenado; otros prefieren la voz asentada de uno que se ha tocado durante años.
Limpiarlo en exceso también puede afectar al acabado de la superficie y al sonido, así que muchos prefieren dejar el platillo con ese aspecto de muy tocado. Este cambio con el tiempo es parte de lo que hace del platillo un instrumento tan atractivo.
No existe un único platillo correcto
Las especificaciones por sí solas no pueden decirte todo sobre un platillo. Incluso con el mismo tamaño y en la misma serie, el martillado y el acabado cambian el carácter, y el sonido que necesitas depende de tu estilo y de la música que tocas.
Precisamente por eso, tantos bateristas pasan años buscando el que mejor les va.
Los platillos moldean la sensibilidad y la identidad musical de un baterista más que casi cualquier otra cosa. Cuanto más aprendes sobre ellos, más profundos se vuelven.
En VEQUS también valoramos por encima de todo el carácter musical, esa parte que las especificaciones por sí solas no pueden expresar.